Ensimmäinen reissu, josta minulla on muistikuvia on matka Turkin Alanyaan pikkupoikana. Koitin opetella englantia ja ostaa isälleni omatoimisesti pullon olutta. Kauppiaan kysyessä, missä vanhempani ovat, vastasin ja osoitin isääni päin ”my dad is dead”, kun tarkoituksenani oli tietenkin sanoa ”my dad is there”. Sittemmin reissutarinoiden kuuleminen muilta innosti minut lähtemään maailmalle itsekin: halusin kokea niitä samanlaisia fiiliksiä, joista kuulin tarinoissa. Halusin nähdä maailmaa omin silmin.
Mitkä ovat ne matkustamisen isot ja pienet ilot ja hyödyt, joiden takia reissaaminen on niin upeaa kuin se onkaan?
Mukavuusalueen ulkopuolelle pääseminen ja opit itsestäsi uusia asioita reissatessa.
'Mukavuusalue' on hieman outo käsite, enkä usko, että itsekään ymmärsin sitä todella, ennen kuin aloitin reissaamisen. On itse asiassa hieman hämmentävää, kuinka jotkin – ulkopuolelta tarkasteltuna pienetkin – asiat saattavat tuntua epämukavalta ihan vain, koska itse on tottunut tekemään asiat hieman eri tavoin. Sama koskee tiettyjä makuja tai vaikka kaupungin hälinää. Tai kun hyppäät bussiin, eikä sinulla oikeastaan ole varmuutta, mihin olet menossa, koska et puhu paikallista kieltä. Reissulla olen oppinut sietämään epävarmuutta ja muutoinkin juuri ne hetket, kun tajuaa, kuinka se oma mukavuusalue on itse asiassa levinnyt jo todella isoksi skaalaksi erilaisuutta. Juuri tässä on reissaamisen rikkaus.
Pisin matkasi: kuinka pitkä ja missä kaikkialla kävit?
Vietin Australiassa vuoden Working Holiday -viisumin turvin. Tolloin tuli kierrettyä Australiaa ristiin ja rastiin varsin kattavasti. Samalla reissulla poikkesin myös Balilla kolmen viikon verran. Ausseihin pidemmälle reissulle meneville suosittelen ehdottomasti ottamaan ainakin Uuden-Seelannin mukaan suunnitelmaan – tai vaikkapa samalla kiertämään koko pallon, kun kerran sinne asti lähtee. Jos nyt saisin valita, niin olisin aikoinani toteuttanut tämän reissuni juuri näin ja tehnyt tosiaan kotimatkan Tyynemeren yli Amerikoiden kautta takaisin Eurooppaan.
Ikimuistoisimmat hetket maailmalla?
Ykköseksi nousee ehkiä safarimatka Zambiasta, Botswanan halki Namibiaan. Villieläinten näkeminen luonnollisessa ympäristössä oli huikea kokemus! Toinen suosikki on Kuubasta, jossa kiertelin mantereella ja tein purjehdusreissun pienille paratiisisaarille Karibian puolella. Kuubassa oli hyvä tunnelma ja erityisesti tuo purjehdus teki vaikutuksen: snorklaus ja hummerit harppuunalla lounaspöytään. Kolmas ehdoton kohokohta tehdyiltä reissuilta on rekkareissu Nepalin maaseudulla: trekkausta jylhissä vuoristomaisemissa ja koskenlaskua tropiikissa!
Mitä olet oppinut matkoillasi?
Olen varmasti oppinut matkoilta paljon asioita maantiedosta, eläimistä, kasveista, ihmisistä ja tietenkinkin kielitaito on parantunut. Mutta harvoin sittenkään noita asioita tulee mietittyä. Arkeen eniten vaikuttava oppi on kuitenkin ehdottomasti, että olen oppinut arvostamaan pieniä asioita ja olemaan tyytyväinen varsin pienestä. Toinen tärkeä oppi, joka on jäänyt mukaan matkustamisen myötä, on että maailman eri kolkat ovat monesti hyvällä tavalla täysin erilaisia siihen omaan ennakkokäsitykseen ja mielikuvaan nähden. Ei kannata kasata turhia ennakko-odotuksia ja oletuksia: kun lähtee matkalle avoimin mielin, reissusta saa paljon enemmän irti.
Paras ohje matkustamiseen, jonka olet itse saanut?
Tutki, näe ja koe. Arvosta paikallisia!
Haluan rohkaista jokaista toteuttamaan unelmiaan ja näkemään maailmaa – erityisesti niitä, jotka vielä miettivät, että riittääkö uskallus vaiko ei!